Kapela POISON IDEA została założona przez wokalistę Jerry'ego A. (aka Jerry Lang) w 1980 roku w Portland, Oregon. Do zespołu dołączyli Chris Tense - gitara, Glen Estes - bas i Dean Johnson - perkusja. Zespół był pod wpływem BLACK FLAG, DISCHARGE i przede wszystkim THE GERMS. Wokalista THE GERMS, Darby Crash zainspirował Jerry A. wokalnie, tekstowo i filozoficznie, czego konsekwencją była ekstremalna postawa POISON IDEA.
Po roku grania Chris Tense został zastąpiony przez Toma Pig Champion Robertsa - gitara, założyciela zespołu IMPERIALIST PIGS.POISON IDEA zadebiutowali w 1983 roku singlem "Pick you king" - kawał mocarnego hardcore z okładką proponującą wybór króla - z jednej strony Jezus, z drugiej Elvis Presley. W 1984 roku Chris Tense wraca do zespołu, tym razem na bas, zastępując Glena Estes'a, grającego później w zespole FINAL WARNING. Kapela nagrywa kolejną klasyczną płytkę "Record Collectors Are Pretentious Assholes" 12” - okładka przedstawia kolekcję płytową Pig Championa.
W 1985 roku wsadzają numery na składaki: utwór “Laughing Boy” na kompilacji "Drinking is Great" 7"EP (wraz z innymi zespołami z Oregon: Final Warning, Lockjaw and E-13) oraz “Typical” i “Die on Your Knees” na legendarny składak "Cleanse the Bacteria" LP.
W 1986 roku pojawia się kolejne wydawnictwo "Kings of punk" LP - świetnie połączony wściekły hardcore z klimatami hard rockowymi. Po wydaniu tej płyty nastąpiły zmiany składu w POISON IDEA - do zespołu doszedł kolejny gitarzysta Eric "Vegetable" Olson, który wkrótce zrobił kupę niezłych kawałków. Kapela wydaje kolejny album "War all the time" (zatytułowany od opowiadania Charles'a Bukowskiego) oraz dwa single "Getting the Fear" 12" i "Filthkick" 7"EP. Po wielu zmianach zespół ma już od dłuższego czasu ustabilizowany skład: Jerry A., Tom "Pig Champion" Roberts, Charley "Myrtle Tickner" Nims (bas) i Steve "Thee Slayer Hippy" Hanford (perkusja) oraz Kid Cocksman i potem Aldine Strichnine na drugiej gitarze.
W tym czasie zespół ostro pije i imprezuje - Pig Champion jest tak gruby, że musi siedzieć podczas koncertów... Wszyscy członkowie zespołu razem ważą grubo ponad pół tony.
W 1989 zakładają właśną wytwórnię o nazwie American Leather (od utworu THE GERMS) i w tym samym roku wydają dwie pozycje: "Darby Crash Rides Again" - demo z 1982 roku oraz singiel "Discontent" 7"EP.
W 1990 roku POISON IDEA wydaje kolejny album "Feel the darkness" - z zespołu zostaje wykopany Aldine Strychnine, a wraca Mondo tym razem na gitarę, by grać z nimi na trasie w 1991 roku. W 1992 roku wychodzi "Blank blackout vacant" LP i nieco później "We must burn".
W 1993 roku zespół opuszcza Pig Champion, zespół zawiesza działalność. Jerry A tworzy swój własny projekt solowy GIFT wraz z żoną i Thee Slayer Hippy.
W 1998 POISON IDEA reaktywuje się w oryginalnym składzie i wydaje singla "Learning to scream" 7” EP w Taang Records, ale wkrótce rozpada się ponownie i odwołuje trasę.
Wznawiają działalność w 1999 roku w składzie: Jerry A., Tom (Pig Champion) Roberts - gitara, Matt Brainard - gitara, Chris Carey - bas i Chris Cuthbert - perkusja i ruszaja na trasę po wschodnim wybrzeżu, wliczając koncert w CBGB's. Ponadto grają dwie trasy po Europie oraz w Japonii wraz z zespołem FORWARD. Zmęczonego trasa Pig Championa zastępuje Joe Spleen (THE GITS). Po powrocie do Portland zespół w składzie Jerry A, Pig Champion, Jimmy Taylor, Chris Carey i Chris Cuthbert zaczynają pracować nad materiałem na płytę "Latest will and testament", nagraną w 2005 roku w SMEGMA Studio w Portland.
31 stycznia 2006 roku umiera w swoim domu gitarzysta POISON IDEA, Pig Champion. Przyczyna śmierci jest nieznana, wiadomo, że był chory na grypę i miał niegroźną infekcję nerek. Nowa płyta POISON IDEA była już przygotowana, kiedy zmarł Pig Champion. Płyta została wydana w maju 2006 roku w Farewell Records.
6 października 2008 roku policja aresztowała Thee Slayer Hippy z podejrzeniem o napad na aptekę...
W 2007 roku POISON IDEA reaktywuje się ponownie w składzie: Jerry A., Chris Cuthbert - perkusja, Jimmy Taylor - gitara, Matt Brainard - gitara i Rob Hume - bas i wydaje split singiel z KILL YOUR IDOLS.
Dyskografia
Darby Crash Rides Again demo 1982 (self released)
Pick Your King 7”EP 1983 (Fatal Erection)
Record Collectors Are Pretentious Assholes 12”EP 1984 (Fatal Erection)
Kings of Punk LP 1986 (Pusmort)
War All the Time LP 1987 (Alchemy)
Filthkick 7"EP 1988 (Shitfool)
Getting the Fear 12”EP 1988 (Rockport)
Darby Crash Rides Again EP 1989 (American Leather)
Ian MacKaye 12” 1989 (American Leather)
Picture Disc 7”EP 1989 (American Leather)
Discontent 7”EP 1990 (American Leather)
Feel the Darkness LP 1990 (American Leather)
Taken By Surprise 7”EP 1990 (Sub Pop)
Punish Me 7”EP 1991 (American Leather)
Punish Me 12" 1991 (Vinyl Solution)
Dutch Courage live LP 1991 (Bitzcore)
Live in Vienna 7”EP 1991 (American Leather)
Official Bootleg 2x7”EP 1991 (American Leather)
Pajama Party LP 1992 (Tim/Kerr)
Blank Blackout Vacant LP 1992 (Taang!)
Your Choice Live Series LP/CD 1993 (Your Choice Records)
Feel the Darkness (Remix) 7"EP 1993 (Wydane z fanzinem "Fear and Loathing")
We Must Burn LP 1993 (Tim/Kerr)
Religion and Politics Part I & II 10” 1994 (Tim/Kerr, 1994)
The Early Years CD 1994 (Bitzcore)
Dysfunctional Songs for Codependent Addicts CD 1995 (Tim/Kerr)
Learning to Scream 7”EP 1998 (Taang!)
The Best of Poison Idea CD 2000 (Taang!)
Latest Will and Testament CD/LP 2006 (Farewell)
Bipolar Hardcore split 7"EP z Kill Your Idols 2007 (TKO)
Kompilacje
Grievous Musical Harm tape 1983 (Xcentric Noise)
Drinking Is Great 7"EP 1985 (Fatal Erection)
Cleanse the Bacteria LP 1985 (Pusmort)
Punk’s Not Dread LP 1991 (Sink Below)
Eight Songs for Greg Sage and The Wipers LP 1993 (Tim/Kerr Records)
Punk-O-Rama Vol. 2 LP 1996 (Epitaph Records)
Dyskografia
Wydawnictwa
